বিশ্বে প্রথমবারের মতো চীনে হাফ ম্যারাথনে মানুষের সঙ্গে পাল্লা দিয়ে দৌড়েছে রোবট। সম্প্রতি চীনের রাজধানী বেইজিংয়ে ২১ কিলোমিটার দৌড়ে হাজার হাজার দৌড়বিদের সঙ্গে ২১টি হিউম্যানয়েড রোবট দৌড়েছে।

ম্যারাথনে অংশ নেওয়া এসব রোবটের মধ্যে কিছু রোবট ৩ ফুট ৯ ইঞ্চির মতো ও কিছু ৫ ফুট ৯ ইঞ্চির মতো উচ্চতার ছিল। ম্যারাথনে অংশ নেওয়ার জন্য শর্ত ছিল, এসব রোবট মানুষের মতো দেখতে হবে ও হাঁটতে বা দৌড়াতে পারবে। আর, এদের কোনও চাকা থাকবে না।

ম্যরাথনে বিজয়ী রোবটটির নাম ‘তিয়ানগং আল্ট্রা’, যা দুই ঘণ্টা ৪০ মিনিট সময়ে দৌড়ের শেষ সীমা পার করেছে, যেখানে মানুষ দৌড়ের বিজয়ীর সময় ছিল এক ঘণ্টা দুই মিনিট।

‘তিয়ানগং আল্ট্রা’ রোবটটির নির্মাতা ‘বেইজিং ইনোভেশন সেন্টার অফ হিউম্যান রোবোটিকস’-এর প্রধান প্রযুক্তি কর্মী তাং জিয়ান বলেছেন, দীর্ঘ পা ও উপযুক্ত অ্যালগরিদম থাকার কারণে এটি মানুষের মতো ম্যারাথন দৌড় অনুকরণ করতে পেরেছে। আমি গর্ব করতে চাই না। তবে আমার মনে হয়, পশ্চিমের অন্য কোনও রোবোটিক্স কোম্পানি তিয়ানগংয়ের এ সাফল্যের সঙ্গে মেলে না। প্রতিযোগিতার সময় রোবটটির ব্যাটারি কেবল তিনবার পরিবর্তন করতে হয়েছে।

এ ম্যারাথনে একটি রোবট শুরুর লাইনেই পড়ে যায়, কয়েক মিনিটের জন্য মাটিতে পড়ে থাকে ও তারপর উঠে দৌড়ে যোগ দেয়। আরেকটি রোবট রেলিংয়ে গিয়ে ধাক্কা খায়, যার ফলে এর মানব অপারেটর পড়ে যায়। এসব রোবটের সঙ্গে মানব প্রশিক্ষকরা ছিলেন। তারা দৌড়ের সময় বিভিন্ন রোবটকে সমর্থন জুগিয়েছেন।

ম্যরাথনে বেশ কিছু রোবট দৌড়ের জুতাও পরেছে, আরেকজনকে বক্সিং গ্লাভস পরতে দেখা গিয়েছে। অন্যদিকে, লাল রঙের হেডব্যান্ড পরেছে এক রোবট, যাতে চীনা ভাষায় লেখা ছিল “বাউন্ড টু উইন”।

কয়েক ডজন রোবট কোম্পানি রয়েছে চীনে এবং কেউ কেউ হিউম্যানয়েড রোবট তৈরি করে ও অন্যান্য কোম্পানি রোবোটিক কুকুরও তৈরি করে। গত বছর চীনের ‘পিপলস লিবারেশন আর্মি’কে প্রশিক্ষণ মহড়ার সময় রোবোডগ ব্যবহার করে এদের পিঠ থেকে অস্ত্র ছুড়তে দেখা গেছে।